mardi 13 juillet 2010

C'est notre 25e!

An English message will follow

Et oui, les Pays-Bas est le 25e pays que nous visitons!! You-ouh!!! On a voulu celebrer ca en grand avec des petits chapeaux et des ballounes, mais on a juste trouve de la biere et des krokets.On a pu voir absolument TOUS les stereotypes que l'on connaissait du pays; fromage, moulins, canaux, velos, sabots de bois (plusieurs personnes les portent pour vrai!!) sans oublier la folie d'Amsterdam!! Surpeuplee, sale, vivante, sale, interessante, sale et jolie, Amsterdam ne decoit pas ca c'est sur! Je n'ai pas laisse Mathieu experimenter le Red Light a fond (!), mais en bon touriste, on a bien entendu visite (wink! wink!) un “coffeeshop” et ca nous a rappele notre age assez vite... Sex, drug et kroket! Bon j'explique les krokets: c'est le fast-food des Neerlandais. Dans les snacks-bar se trouve un comptoir a kroket = un assortiment colore (!) d'”objets” panes. Impossible de savoir ce qu'il y a dedans a moins de le demander (de la viande en puree, du fromage, de la sauce (??). Une fois notre choix fait, le commis envoit le tout a la friteuse quelques minutes, et voilaaaaaa!! C'est une surprise a chaque fois!

Juste avant les Pays-Bas, nous avons passe 6-7 jours au Danemark. Premiere vision du pays; des rangees d'eoliennes a perte de vue!! Ca donne une bonne idee de la conscience environnementale des Danois. Le prix des sandwiches sur le bateau nous a egalement donne une bonne idee du pays... Nous avons surtout profite des petits bouts de mer aux teintes turquoises qu'il y a partout, avec des piques-niques sur le bord des dunes et des promenades en velo sur des iles reculees. Copenhague etait magnifique, avec son vieux port colore et son melange de design ultra-moderne et d'anciens palais royaux.

Et puis on a finalement termine notre visite (exhaustive!!) de l'Allemagne, avec d'autres villages cuuuuuutes, la ville industrielle d'Hambourg et bien sur, Berlin. On a bien aime Berlin, tres ecclectique, chacun semble y trouver son compte. On a beaucoup apprecie en apprendre plus sur le mur et le GDR (Germany Democratic Republic), le parti communiste de l'Allemagne de l'est, qui apparemment apporte aujourd'hui une certaine pointe de nostalgie a ses anciens habitants. Incroyable, surtout quand on pense que des centaines de personnes ont ete tuees en tentant de traverser de l'autre cote pour pouvoir vivre librement... Encore plus incroyable de penser que le mur a ete detruit il y a a peine 20 ans!

Une des dernieres choses que l'on a appris de l'Allemagne; ne pas stationner son campervan sur le bord de la route a moins de vouloir qu'un monsieur cogne a la porte pour demander “c'est combien”. Effectivement, on a compris (pas trop) vite que les prostituees partageaient notre gout pour le camping et les vieux campervans!! Un apres l'autre sur le bord de la route. Et nous qui pensions que c'etaient des pecheurs ou des piques-niqueurs qui s'etaients arretes quelques instants, juste a temps qu'on realise que les filles portaient des vetements bizarres pour camper... J'imagine que ca leur fait prendre l'air de la campagne et que ca leur donne un air de sante!!

Prochain pays; la Belgique. Chocolat, biere, frites, bref c'est pas en voyage qu'on maigrit... Et puis le Luxembourg et finalement Paris. Et apres? Apres, on va avoir besoin de vacances!!




It's our 25th!!

You heard right, the Netherlands is the 25th country that we visited!! You-ouh!!! We wanted to celebrate properly with paper hats and balloons, but all we could find was beer and krokets.
We can now confirm all the stereotypes we had about this country: cheese, wind-mills, canals, bicycles, clogs (some peoples even wear them for real!!!), and the crazyness of Amsterdam!! Overly crowded, dirty, lively, dirty, interesting, dirty and pretty. Amsterdam isn't disapointing that's for sure. I didn't let Mathieu experiment the Red Light deeply (!), but as good tourist, we had to visit (wink! wink!) a “coffeeshop” and it reminded us our age quite fast... Sex, drug and kroket! Let me explain the krokets: it's the Netherland's fastfood. In snack-bars you can find a kroket bar = a colourfull selection (!) of breaded things. Impossible to know whats inside unless you ask: recomposed meet, cheese, sauce (?how can they even do breaded sauce?). Once your choice made, someone throw everything in the fryer and that-is-it. A real surprise everytime!

Just before the Netherlands, we spent 7 days in Danemark. One of the first thing we saw getting in the Country is a huge row of wind turbine. It gives a good idea about the green side of the Danes. The price of the sandwiches on the ferry also gave us a good clue about the country... We enjoyed the beaches with (almost!) turquoise water with picniks on the sand dunes or cycling on remote islands. Copenhaguen was magnificent with it's colourful old port and it's mix of ultra-modern design and its old royal palaces.

We finally concluded our (exhaustive) visit of Germany, with some other really cuuute villages, the industrial town of Hamburg and, of course, Berlin. We really appreciated Berlin, quite ecclectic, everyone seems to fit in. We liked learning more about the wall and the GDR (Germany Democratic Republic), the communist party of eastern Germany wich apparrently brings a point of nostalgia to its former residents. Incredible to think that so many peoples died trying to cross that wall to leave freely on the other side... It's even worse when you know that the wall was still up only 20 years ago!

One of the last things we learned about Germany: don't park your campervan on the side of the road unless you want a guy knocking on your door to ask ''how much?''!!! Indeed, we discovered (not really fast) that some prostitutes share our taste for old campervans and free camping!!! One after the other on the side on the road. We thought at first that it was some fishermans, or peoples stopping for pic-nic, but when it was the 10th camper with only a girl on the front seat wearing strange clothes for camping... I guess it gives them the opportunity to breathe som fresh air!!

Next stop, Belgium.Chocolate, beer, fries, I guess we won't loose weight travelling... Then, Luxemburg and finally Paris. After? We surely will need holidays!!

mardi 22 juin 2010

Danke? Aciu? Dziekuje?

An English message will follow

Bon, la ca fait tellement longtemps qu'on a update le blogue, que je ne me rappelle plus de rien... Une chance, il y a des photos!!! (des TONNES de photos, ma gang de chanceux!! ;)

Quand meme, voici quelques nouvelles et details plus ou moins serieux et pertinents sur nos visites! Et un changement dans nos plans...

On a poursuivit notre route vers l'est en traversant l'Allemagne au milieu.

On a visite entre autres:
Heidelberg, plus gros tonneau de vin au monde
Frankfurt, ville avec des grattes-ciel (rare en Europe!!) ou on a goute a un met local, le Handkase mit Musik. Traduction: fromage avec de la musique qui se mange a la main. Description: un fromage qui a marine dans un melange de vinaigre et d'oignon. Resultat: de la musique quelques heures plus tard!!! (on vous laisse deviner d'ou elle vient, pas cool quand on dort dans un endroit si restreint)
La vallee de la Moselle et la vallee du Rhin, chateaux et vino!
Bonn, la ou est ne Beethoven (qui avait vraiment toujours l'air bete le pauvre)
Marburg, ou on se rappelle surtout qu'il y avait une tres mauvaise chanteuse sur le bord de la riviere
Erfurt, ou on se rappelle surtout le vieux monsieur qui se promenait en velo en g-string (avec un casque!)
Bamberg et Dresden: WOW!

Et puis on a traverse la frontiere pour se rendre en Republique Tcheque. Notre permiere impression n'est pas ce qu'on aurait souhaite: des dizaines de prostituees sur le bord des autoroutes (des autouroutes!!!) et des villages en decrepitude avancee. Mmmm... :( Bon, ca nous fait evidemment realiser que la vie n'est pas (et surtout, n'a pas ete) toujours facile, mais apres quelques heures, nous croisons la magnifique campagne, des villages vivants et accueillants et les batiments qui n'ont pas ete transformes par le communisme sont magnifiques.

On a visite entre autres:
Karlovy Vary, une ville qui doit sa popularite a des sources d'eaux thermales. Partout, des centaines de touristes se promenent dans la (superbe!) ville en sirotant l'eau ferreuse (aaaark!!) dans leur tasse en procelaine concue specialement pour ca. Ce qui est bizarre: ils ont “enferme” certains geysers dans des genres de centres d'achats (?) et surtout, on apprendra que l'activite la plus populaire de l'endroit est le lavement du colon. On n'a laisse faire les experiences de voyage ici...
Plzen, une tres jolie ville ou est brassee la biere Pilsner Urquell, d'ou l'odeur de mouffette partout dans la ville!
Praaaaague, nous et 10 millions de touristes on a trouve ca magnifique!!!
Kutna Hora, un ossuaire ou se trouve un chandelier fabrique avec chaque os que l'on retrouve dans le corps humain
Brno, ou se trouve une crypte avec des corps de moines et de nobles de 300 ans tres bien conserve, dont une femme qui aurait ete enterree vivante...
Et on a decouvert que les pantalons Orage etaient a la mode.

Et puis nous sommes arrives en Pologne!!!
Un des premier arret que nous avons fait a ete le camp de concentration Auschwitz-Bikernau. La visite nous a vraiment bouleverse. C'est tres difficile a croire que l'etre humain est capable d'autant de cruaute. On se rend compte que c'etait une veritable usine a tuer, et que dans toute bonne compagnie, rien ne se perdait (les protheses, les vetements, les cheveux pour le textile, les dents en or...) c'est vraiment deguelasse. La guide nous a raconte qu'un jeune Allemand etait venu visiter le musee il y a quelques annees et il a reconnu son pere sur une des photos, en habit de SS. Imaginez, il n'avait aucune idee!!!

Bon, sur une note plus joyeuse...
On visite la mine de sel de Wieliczka, ou on decouvre que les Europeens de l'Est sont pas mal plus avance avec l'Internet (Wi-Fi a 160 metres sous la terre, et gratuit!). On decouvre egalement le sens des affaires des Polonais: payer pour le parking, la visite, pour prendre des photos, pour les toilettes, pour l'ascenseur, etc... ;)
Cracovie, magnifique, avec une universite frequentee par Copernic et Jean-Paul II (quand meme!!)
On s'arretera dans le village de Staporkow (la ville, excusez, hehe!) chez nos tres bons amis Katarzyna et Mariusz. Nous passerons 5 jours en leur compagnie a se faire dorloter, pendant lesquelles nous rencontrerons leur adorable petite fille Natalia (qui s'est malheureusement casse le bras pendant notre visite, ca nous a permis de visiter les hopitaux polonais. Mmmm.... sans commentaires!!), nous visiterons une jolie mine, un chateau et un monastere le tout accompagne d'une tonne et demie de maringouins (croyez moi, y'a rien la nos maringouins quebecois!!) et surtout de bons petits plats traditionnels. On a eut l'aide de Mariusz (merci!!!) pour faire reparer Rippy qui nous faisait une petite indigestion. Nous rencontrerons quelques membres de la famille de Kate et nous realisons a quel point la religion est tres importante dans la vie de tous les jours. Nous on les a pas trop impressionnes quand nous sommes alles se promener dans leur village et qu'on n'a meme pas reconnu Jesus, une statue DEVANT l'EGLISE. Hahaha!!! Pas fort... Notre amie Kate est professeure d'anglais au secondaire et elle nous a demande d'aller faire une presentation sur le Canada et nos voyages a quelques-uns de ses groupes. On a decide d'avoir l'air pro et on a fait un Power point sur le Canada. On a ete recu en grand et on avait de la pression; le directeur etait assis dans la classe et prenait des photos!! On avait meme conserve une bouteille de sirop d'erable de notre ami Bruno pour l'occasion. Genes au debut, les etudiants ont vite embarques quand on leur a explique qu'une bonne reponse leur valait une degustation de sirop ;) On a vraiment adore l'experience, on a trouve les etudiants reveilles, accueillants, et avec les memes preoccupations (et la meme attitude!) que nos ados. Et puis on doit malheureusement repartir... Un gros merci a Kate et Mariusz pour l'accueil chaleureux et les tonnes de fous rire!!
Varsovie, tres vivante, tres ecclectique avec son centre historique totalement reconstruit apres la guerre, ses centres d'achats ultra modernes et ses blocs de beton de l'ere communiste
Et Gdansk, notre highlight de la Pologne, WOW!!

Et finalement, un autre pays, la Lituanie. On a decide d'aller faire un mini tour parce qu'on a deja vecu avec des Lituaniens et on etait bien curieux. On visitera Vilnius, la capitale, ainsi que Kaunas et Trakai. Sans etre spectaculaire, la Lituanie a des coins tres jolis. Situe hors du trajet touristique habituel, le pays nous a permis de se promer dans les villes parmis le “vrai” monde et on avait parfois l'impression de se retrouver 30-40 ans en arriere, avec les vieilles madames qui portaient toutes des chales sur la tete et des jupes longues, et des eglises qui etaient en CONSTRUCTION!!! Different, ca c'est sur!

Et nous sommes maintenant de retour en Allemage (encore!) cette fois pour visiter le Nord, Berlin, Hambourg, etc. Malheureusement, nous sommes maintenant a la course, puiqu'on a appris qu'en tant que Canadien, nous ne pouvons pas rester dans les pays du Shengen plus de 3 mois, a chaque 6 mois. Et comme la plupart des pays en Europe ont signe l'entente du Shengen... ca veut dire qu'il faut repartir de l'Europe avant la fin juillet et qu'on ne pourra pas y revenir avant le debut novembre... !$&*!?*&%?!(*&%2« C'est sur que ca aurait ete le fun de savoir ca avant... Les consequences pour avoir rester trop longtemps peuvent inclure l'interdiction de retourner en Europe pendant 5 ans, alors ce n'est pas une option, mais si vous connaissez quelqu'un qui saurait nous aider, ne vous gene pas svp!!!! Mais bon, y'a des choses pires que ca, on va faire avec et pondre un plan Y, vous nous connaissez!!!

A bientot!


It's so long since the last update, that we don't remember anything... It's a good thing we have pictures!!! (and we mean a TON of pictures you lucky peoples!! ;)

So here it is, some news and some more or less serious details about our trips! Oh yeah,also some changes in our plan (again)...

So we kept on going east crossing Germany by it's middle.

Some highlights:
Heidelberg, where we found the biggest wine barrel in the world.
Frankfurt, Town with skyscrapers (unusual in Europe) where we ate a Frankfurter, and Handkse mit music which translate by cheese with music: its cheese marinated with vinegar and onion and after you eat it you make music. Not the best meal to have when you sleep in a small box!!!
La vallee de la Moselle et la vallee du Rhin, Castles and wine!
Bonn, Where was born Beethoven
Marburg, the thing we remember the most is that there was a really bad singer by the river.
Erfurt, where we saw an old man on his bicycle wearing only a g-string and a helmet? Sorry (believe me, we are SORRY), we don't have any picture.
Bamberg and Dresden: WOW!

We then crossed the border to get to Czech Republik. Our first impression wasn't what we hoped for: we crossed a lot of day prostitues on the side of the highway and some really damaged villages. Mmmm... :( I guess it made us realised that life isn't always easy and equal everywhere. After a few hours, we came across some really nice country side, welcoming villages and gorgeous building.

Some highlights:
Karlovy Vary, is a town that owns its popularity to the thermal sources. Everywhere tourists walk in this beautifull city while sipping on thermal water (taste awfull!!!) in their special cups. There is even some geyser that are enclosed in what looks like a shopping mall? But the thing that surprised us the most here is that the most famous thing to do in this city, is colon irrigation!!! We didn't push the travel experiences that far....
Plzen, cute city where they brew the famous Pilsner Urquell (first pilsner in the world).
Praaaaague, us along with 10 million other tourists found it amazing!!!
Kutna Hora, a place decorated with human bones (a lot of bones).
Brno, where we saw a crypt with well preserved 300 years old bodies, including one of a girl who was buried alive...

We finally made it to Poland!!!
One of the first stop we made was at the concentration camp of Auschwitz-Bikernau. The visit really shocked us. It's hard to believe that humans are capable of such cruelty. Like any good manufacture (a death manufacture in this case) it was built to be efficient and nothing was loss: gold tooth, hair for fabrics, clothing...) Really horrible! The tour guide told us about a guy who visited the museum a few years ago and recognised his father on a picture, wearing the ss uniform! Imagine, no wonder the war wasn't a big subject at his place...

On a lighter note...
Visit of the salt mine of Wieliczka, where we found that polish are well ahead on internet services (Wi-Fi at 160m under the surface, and free!). We discovered as well their sens of buisness: pay for parking, the tour, to take pictures, for the toilets, for the extra part of the tour, etc ;)
Krakov, splendid, with a university counting students such as Coppernic and John-Paul II
We stopped in the village of Staporkow (TOWN, sorry, hehe!) at our good friends Katarzyna and Mariusz. We stayed 5 days with them being pampered. We also met their daughter Natalia (she unfortunatly broke her arm while we were there so we also visited the hospital, no comments...!!). Together with our friends, we visited a nice cave, a castle, a monastery and everything was filled with a ton of mosquitos (Quebec's mosquitos seemed suddently small!!) and really nice traditionnal dishes. Mariusz helped us (thanks!) to take care of Rip VAN Winkle that was feeling a little bit ill (a few parts and liquids and it was like new). We met some family members and realised how religion still take an important part of their life. I guess we didn't impressed them when we didn't recognised Jesus on a statue (just in front of a church). Hahaha!!! Our friend Kate is an english teacher in high school and she asked us to do a presentation on Canada and our travels for her students. We were well received but had a lot of pressure; the headmaster was sitting in the room taking pictures!! We even kept a finest bottle of Bruno's maple syrup for the occasion. Shy at first, the students soon participated when they realised that a good answer to some questions was worth a taste of syrup;) We really enjoyed the experience, and we found the students enthusiastics, welcoming and really similar to teenagers in Canada, with the same preoccupations and attitude. Unfortunatly we had to leave... Huge thanks to Kate and Mariusz for being so welcoming and the tons of laughs!!
Warsaw, lively city, ecclectic with its historic center, modern shopping centers and concrete housing from the 70's...
Finally, Gdansk, our highlight of Poland, WOW!!

Our last country for this blog, Lithuania. As we lived with Lithuanians while we were in Oxford (5 years ago) we were curious to see what it was like. We visited Vilnius, the capital, as well as Kaunas and Trakai. Without being spectacular, Lithuania has some really nice places. A little bit outside the normal tourist itinerary, we were able to see it's ''real'' people and we sometimes felt like 30-40 years back in time, we even saw a church being CONSTRUCTED!!! That's different than Quebec for sure...

We are now back in Germany (again!) this time to visit the north, Berlin, Hamburg, etc. Unfortunatly, we are now lacking time and need to move a little faster. We just learned that as Canadian visiting the Shengen zone, we are aloud to stay only 90 days every 180 days (3 months every 6)! As most of Europe is part of Shengen... we have to leave before the end of July and won't be able to come back before early November... !$&*!?*&%?!(*&%2« It would have been nice for planning to know this before! Consequences for overstaying the 90 days could include an total ban of Europe for 5 years, so for us, it's not an option!!!! Well, I guess that we will have to create plan Y, you know us, we'll come up with something!!!

Until next time...

mercredi 26 mai 2010

HOME IS WHERE YOU PARK IT

An English message will follow!

Ca y est, on est encore reparti... Bon, c'est vraiment la derniere fois, ce coup-ci c'est vrai!!! Rien n'est prevu a 100%, et comme d'habitude, ca va encore changer 20 fois (c'est deja fait!!), mais on prevoit passer l'ete a se promener un peu partout en Europe, comme la plupart d'entre vous le savent deja. Et c'est deja commence!

On a atterrit a Munich il y a deja 3 semaines, pour aller voir notre amie et anciennce coloc Christina (super content de la revoir!!!), et egalement pour s'acheter un nouveau compagnon de voyage, une nouvelle van. On a vite realise que: tout le monde conduit des BMW ou des Mercedes, c'est pas vrai que tous les Allemands savent parler anglais, que y'a personne qui utilise “Guten Tag”, ils disent “Allo” comme tout le monde, et que le vin et le fromage sont super cheap, miam!!

Se trouver une nouvelle van n'a pas ete de tout repos, merci a la bureaucratie allemande (et bon, il faut avouer, au fait qu'on n'a pas d'adresse en Allemagne!!). Mais grace a la courtoisie incroyable des Allemands (sans farce!), on a finalement pu adopter Rip Van Winkle. (merci a Shaun pour le nom!) Pour les curieux ou ceux qui n'ont rien a faire au travail, l'histoire est sur Wikipedia ;)

Malheureusement, notre bonne vieille Rippy ne sait pas laisser amadouer facilement, et pour etre bien honnete, une bonne partie des 2 premieres semaines fut consacree a la reparation de quelques vices caches, connus et inconnus, et on a maintenant une connaissance phenomenale de tous les centres de renovations de la Baviere. Un peu frustrant il faut l'avouer, une van qui coule quand il pleut, c'est pas pratique, MAIS, tout est maintenant pret pour notre aventure et d'ailleurs on en est deja a plus de 700 photos et parcouru 3500 kms alors on a quand meme pas lesine sur les visites!!

En fait, notre premiere visite officielle, ca ete dans un moment de deprime, alors que Rip ne cooperait pas du tout, on s'est dit pourquoi ne pas se changer les idees en allant a Dachau, ou se trouve le premier camp de concentration nazi. Quoi de mieux pour se remonter le moral... C'est sur qu'on savait ce qu'on s'en allait voir, mais sur place, avec les photos, les fours crematoires, la chambre a gaz... ca fait realiser toute l'horreur de ce que les gens ont vecu. On avait prevu passer une heure, on y etait encore 3 heures plus tard.

Retour a Munich, orgie de pretzels et de gros bocks de biere d'un litre (bleh...), sans compter les schnitzels et les bratwursts, bref c'est avec quelques livres en trop qu'on a pris la route vers les Alpes bavaroises (a 90 km/h sur l'autobanh...), suivit de la Foret noire et de l'Alsace en France. En bref, c'est une veritable orgie de ''cutitude'' depuis une semaine, c'est booooooo!!! Tonne de photos disponible comme d'habitude! (cliquez a droite)

On repasse par le milieu de l'Allemagne et on se dirigera ensuite vers la Republique Tcheque et la Pologne. J'espere qu'ils ont des aussi bons Reno-Depot dans ce coin-la...
A bientot!! Auf Wiedersen!!


That's it, were on the road again! But this time is the last (again) for real...Nothing is fully planned, and yes, as usual we will change our minds at least 20 times (we already did!), but the general idea is to spend the summer travelling a big part of Europe.

We landed in Munich 3 weeks ago to visit our ex-flatmate Christina (super happy to see her again!!!), and to buy a new travelling companion. Soon we realised that everyone is driving luxury cars, not all German people speaks english, but the most important is that wine and cheese is super cheap!

Finding and buying a van here wasn't that easy, all the paperwork and the fact that we have no address in Germany didn't help. Because people were really nice and helpfull (and patient with us) we finnally were able to adopt Rip Van Winkle (Thanks to Shaun for the name!) a nice Mitsubishi L300 1991.

Unfortunatly, our new friend Rippy didn't make it easy for us, so a good part of the first 2 weeks were spent finding new problems on the campervan, but now we have a good knowledge of all the DIY stores in Germany! Of all the problems, the leaking roof (just over the bed) was the most annoying, but now that everything is sealed and dry we are ready to start our new adventure. We already have over 700 pics, so I guess no time was waisted...

Our first official visit was at Dachau, the first concentration camp in Germany. It puts everything into perspective and our littles problems with the van seemed suddently very insignificant...

Back in Munich, we abused in the pretzels, beers by the litre, schnitzels and bratwursts, in fact, it's with a few more pounds that we finally got on the road towards the Bavarian Alps (at 90 km/h on the autobanh...), followed by the black forest (yes we had a piece of cake) and the Alsace region in France. In a word, the last week was filled with cuuute towns and villages, too much food and some wine and beers. Tons of pics available as usual (click on the link on the right).

We will cut through Germany (the middle part) direction Czech Republic followed by Poland where we can't wait to meet with old friends. Hopefully they have some good DIY stores along the way...

See you soon!! Auf Wiedersen!!

samedi 11 juillet 2009

Nouvelles photos!


Une image vaut mille mots!
Venez voir nos dernieres photos! Au menu; l'Ile de Vancouver, les Rocheuses, le Stampede de Calgary et evidemment tout plein de photos ou Mathieu sacrifie sa dignite!!
(pour ceux qui n'ont toujours pas compris comment aller voir nos photos, cliquez sur la petite photo a droite)
Bon ete!
Mat et Nat

mardi 19 mai 2009

If this van's rockin', don't bother knockin'...


Hey!
Bon, on est un ti-peu en retard su'é nouvelles...

Mmmm... quoi de neuf... Pas grand chose, honnetement! (c'est tu plate comme reponse, ca) C'est la petite vie tranquille dans notre garde-robe a 800$ par mois qui nous sert d'appartement. Surtout qu'on vous a pas mal tous jase depuis notre arrivee ici.

Vancouver ne nous renverse pas, (sauf peut-etre son cout de la vie) mais tout de meme, on en profite bien et on ne peut ignorer sa beaute. On ne peut ignorer non plus le fait que les gens sont en gougounes des que le mercure depasse les 12 degres, ce qui est malheureusement et probablement representatif de l'ete britanno-colombien. On s'en ait d'ailleurs rendu compte bien vite quand on a tente de faire sortir les sportifs en nous la semaine derniere. On est partit pour ce qu'on pensait etre une promenade autour d'un lac, le Garibaldi LAKE trail, a 3 heures de l'apres-midi, 9 kms aller-retour, en t-shirts et avec une bouteille d'eau a deux. En fait, apres 2 heures de marche de montee sans arret, assoiffe, a 1500 metres d'elevation, avec de la neige jusqu'aux genoux (!), en croisant du monde en raquette (!!!), on s'est rendu compte que la marche faisait en fait 20 kms, qu'on en avait encore pour une heure avant d'apercevoir le maudit lac et que la marche etait recommandee a partir de juillet. On a lu ca APRES evidemment. Dire qu'on se croyait intelligent parce qu'on avait apporte du bear spray...

On a plein de belles activites comme ca prevues cet ete (ca va etre le fun... ;)
On a commence a faire des mini road trips avec notre van, on a conduit 3000 kms jusqu'a Prince Rupert pour la job a Mat, qui se trouve un peu plus au Nord que la Baie James. Bref, les paysages etaient superbes, mais les reserves d'Amerindiens un peu moins (meme triste situation qu'au Quebec, j'imagine) C'etait quand meme depaysant de voir la langue autochtone un peu partout et on a vu des tonnes d'aigles et des cerfs (certains d'un peu trop pres, meme!)
On a aussi passe 3 jours en Oregon en fin de semaine, et c'etait vraiment, vraiment magnifique. Et quoi de mieux que de rouler des heures sur une autoroute a 6 voies remplie de publicites et de versets de la bible au neon, dans une grosse van en bois, a siroter un cafe cheap dans un verre de styrofoam, donne au rest area par des vieux veterans benevoles, le tout sur un fond de musique country. Si c'est l'experience americaine qu'on voulait... On devrait commencer a explorer l'etat de Washington aussi bientot, on ne se lasse pas de la beaute du Pacifique Nord-Ouest.
En attendant notre prochain update autour de Noel (!), on a mis quelques photos, enjoy!

samedi 17 janvier 2009

Vancouverois? Vancouverites? Vancouverians?

Ca fait deja une semaine qu'on attendait a l'aeroport de Londres notre fantastique avion air Transat qui avait plus de 6 heures de retard parce qu'une partie du moteur etait defectueuse. La partie pas rassurante de l'histoire; ils essayaient encore de la reparer 5 minutes avant le decollage...

A notre arrivee, apres avoir passe les totems et les masques amerindiens, on se rend bien vite compte qu'a Vancouver, il existe 3 langues officielles; le mandarin, le koreen et le japonais... On s'attendait a voir beaucoup d'asiatiques, mais de la a etre en minorite dans le metro! Certaines chaines de supermarche sont specialisees dans les produits asiatiques et c'etait la premiere fois que je voyais un bidon d'un litre de sauce soya! On en profite cote restaurants!

Je pense que la plupart des gens qui viennent en visite a Vancouver trippent sur la ville surtout a cause de sa situation; la mer et les montagnes tout pres, les parcs nationaux, le ski, etc. Il faut avouer qu'on n'a presque rien vu de tout ca jusqu'a maintenant a cause d'une brume digne de l'Angleterre depuis notre arrivee. Je suis sure que c'est magnifique. Mais notre hostel se situait entre le quartier chinois et le quartier le plus pauvre de tout le Canada: East Hastings. Alors pendant les 6 derniers jours, on a pu assister a des scenes qu'on ne devrait pas voir dans une ville si riche. C'etait comme dans un film; des seringues et des emballages de seringues partout, des vieilles batisses decrepies avec des barbeles, des dizaines de sans-abris qui poussent leur panier d'epicerie contenant toute leur vie, des centaines d'autres qui quetent assis par terre, des jeunes dans les conteneurs a vidange, des vieux monsieurs saouls assis sur un banc de centre d'achat qui se partagent une grosse bouteille de Listerine... J'avais lu un peu sur le sujet avant, mais je me disais qu'ils exageraient. Ca nous a vraiment marque. J'imagine que le fait que le prix moyen pour un appartement ordinaire au centre-ville soit de 2000$ par mois et de 475 000$ pour une maison doit avoir contribuer a cette situation?!? Avec les Olympiques qui arrivent a grands pas, les autorites tentent de cacher et de fixer le ''probleme'', mais ca ne semble rien regler. On voit des gens dans la rue qui manifestent parce qu'ils ont ete evinces de chez eux pour faire de la place a des contructions neuves.

Mais on a ete chanceux, depuis hier on a trouve un appartement pour pas trop cher (tout est relatif), un minuscule 1 ½ dans la maison d'une famille de Croates, situe a 15 minutes du centre-ville en metro. Apres 3 ans de colocation, on est trop content d'avoir une place juste a nous, on trouve le frigidaire immense!!! On se sent comme si c'etait notre premier appart! Et Oh my God il y a un bain!!!!!!!!!!! Je vous jure, c'est un luxe! Notre quartier est tres tranquille, residentiel et a une touche asiatique bien sur! (serieusement on a vu notre voisin tailler sa haie avec un couteau de boucher tantot!) En tout cas, on a un divan si ca interesse quelqu'un!

Et depuis tantot, nous sommes les fiers proprietaires de notre van la plus lette jusqu'a maintenant, avec des panneaux de bois sur les cotes, baptisee evidemment et affectueusement VAN-Couver. Elle appartenait a un vieux monsieur grec et vous auriez du voir le gros sourire beat de Mathieu quand il a entendu le klaxon modifie qui sonne comme une alarme d'avertissement de centrale nucleaire...

On a l'appart, on a la van, ne manque plus que la job... on s'y met a partir de demain, mais on n'est pas trop inquiet, les emplois ne semblent pas manquer.

Sinon on trouve les gens plutot sympathiques, toujours prets a nous offrir leur aide quand ils nous voient avec notre map et toujours contents de nous dire 2-3 mots en francais quand ils entendent notre accent quebecois.

Bon, je vous laisse, notre Kraft Dinner est sur le feu!
A bientot,
2 French Canadians dans un nouveau pays

dimanche 14 décembre 2008

L'Irlande: been there, done that. Now where is my Kraft Dinner?

Bon, voila, 6 mois en Irlande. Pour nous, nomades dans l'ame, ca va etre juste assez! De toute facon, on a plutot fait le tour comme vous pouvez le constater!
Alors on change encore une fois de destination, pour un endroit exotique et inconnu, le Canada anglais. Oh yes, a nous le Kraft Dinner, le froid, le Map-o-Spread, les boutiques Roots, les Rocheuses et le cafe Tim Hortons. Vancouver, nous voila, on arrive le 7 janvier!
Ok, on n'a pas choisit le meilleur moment, nous, Quebecois, pour aller s'installer dans l'Ouest, mais j'ose souhaiter que ca sera un peu moins pire que si on avait choisit l'Alberta....
On va s'ennuyer de notre coloc Autrichienne un peu cinglee, notre poisson rouge Georgie (vous croyez que je pourrais l'amener dans l'avion? quoiqu'on a juste le droit a 100 ml de liquide...), les feux de tourbe et Mathieu va s'ennuyer de l'odeur epouvantable de soupe aux tomates Campbell de la brasserie Beamish...
Ce qui nous a marque: les jeunes en track suit avec des traits rases sur le cote de la tete, la presence de la religion, les insertions de bouts de mirroirs sur les murs des maisons (?), les paysages magnifiques et le manque de soleil.
En attendant, on a ajoute quelques photos a l'album Irlande 2, on vous souhaite de Joyeuses Fetes et on espere bien avoir de la visite a Vancouver en 2009!